Yalnızlığın özellikle ilerleyen yaşlarda insan ömrüne yaptığı etkiye dair bir araştırmaya göre kronik yalnızlık ömrü yüzde 14 oranında, yani yoksulluk ve obezite kadar kısaltabiliyor.
Chicago Üniversitesi'nde 50 yaşının üzerindeki 2 bin kişiyle altı yıl boyunca yapılan çalışmaya göre kronik yalnızlık sabahları stres hormonu kortisol'un salgılanmasını, bu da kalp krizi riskini arttırıyor. Yalnızlık yüksek tansiyon yapabiliyor ve bağışıklık sistemini de zayıflatıyor.
Kronik yalnızlığın bir başka etkisi de, bu insanların çok daha az derin uyuyabilmeleri.
Çalışmayı yürüten ekibin Başkanı Profesör Jon Cacioppo, "İnsanlar yaşlanıp, hareket kabiliyetleri azaldıkça kronik yalnızlık riski artıyor. Bu da insan sağlığını hemen tehdit ediyor. Depresyona girme, bağışıklık sisteminin zayıflaması ve kalitesiz gece uykusundan gelen yorgunluk, bütün bunlar yaşlanmayı hızlandırıyor" diyor.