Hindistan'da 7 Nisan'da başlayan genel seçimlerde, oy kullanmaya ehil tahmini 814 milyon yurttaşın 150 milyonu 18-23 yaşında olup ilk kez sandığa gidiyor. Onların tercihleri, 16 Mayıs'ta açıklanması beklenen sonuçlar üstünde gayet belirleyici olacak. Fakat yeni hükümet Hintli genç yurttaşların arzularını gerçekleştirebilecek mi?

Hindistan'da bir gençlik patlaması yaşanıyor. Hintlilerin neredeyse üçte ikisi 35 yaşın, yarısı 25 yaşın altında. 2020'de Hindistan, ortalama 29 yaş ile dünyanın en genç ülkesi olacak (o tarihte Çin'deki ortanca yaşın 37 olması bekleniyor). Sık sık Hindistan'ın "kâr payı" olarak nitelenen bu muazzam genç nüfus, ülkeyi dünyadaki en büyük tüketici piyasası ve emek gücü yapma potansiyeline sahip. Bu gençler 1990'ların sonuyla 2000'lerin başında, yani ekonomik büyümenin nispeten hızlandığı ve birçok Hintlinin evinde televizyonların boy gösterdiği, cep telefonlarının yaygınlaştığı bir dönemde reşit oldu. Onlar daha önceki nesillerin hepsinden daha fazla olmak üzere, köylerinin, kastlarının, kendi gelir düzeyindeki dindaşlarının ötesine geçerek ve dünyadan haberdar olarak yetiştiler. Televizyonlarında dünyanın geri kalanının ve Hintli ayrıcalıklı sınıfların nasıl yaşadığını gördüler. Fakat ne yazık ki çoğunluğu, onları iş sahibi kılacak yeterince istihdamın meydana oluşturulduğunu varsaysak bile, yaşam standartlarını o düzeye çıkaracak bir beceri ve eğitim alma şansından tamamen yoksun. Hindistan'daki eğitim sistemi tek kelimeyle yürümüyor. Kâr amacı gütmeyen eğitim savunma grubu Pratham'ın yeni bir raporuna göre, 7 yaşındaki Hintli çocukların yarısı harfleri tanımıyor, 10 yaşındaki çocukların da beşte biri cümleleri okuyamıyor. İmalat sektörünün yeterli istihdamı meydana getirmesi beklenmiyor; yeni bir rapora göre Hindistan'da tarımda çalışan insanların sayısı 2019'da, 2012'dekinden fazla olacak. Yeni hükümetin acilen durumu daha iyiye götürebi leceğini göstermesi gerekmektedir. Tökezleyen ekonomiye yeni bir ivme kazandırılmalı, tüm bölgelerde kız ve erkek çocukları için eğitim imkânlarını iyileştirilmeli ve makul ücretli on milyonlarca (mümkün olsa yüz milyonlarca) yeni işin sağlanması için özel sektöre destek olunmalıdır. Aksi halde Hindistan'ın genç potansiyeli ağır bir yüke dönüşebilir.

Sabah / The New York Times